Thursday, May 24, 2012

Bon anniversaire, mon grand !




Cette belle touffe de poppies pour te souhaiter un très bel anniversaire pour tes 75 ans, mon cher Golden Gate Bridge.


C'est demain qu'auront lieu les plus importantes des festivités diverses et variées (voir le programme ici) pour honorer le pont né en 1937, sans doute le plus connu du monde. Cette fois l'accès au pont sera très contrôlé. Pour le 50è anniversaire , on attendait 50 000 personnes et ce furent finalement 800000 qui s'élancèrent à partir des deux extrémités du pont. A leur rencontre, sous le poids, l'arche du pont s'était aplatie, devenant rectiligne !

Vous savez ce qui vous attend, agoraphobes s'abstenir !

Wednesday, May 23, 2012

Des Nobel côté jardin


Peu de temps après mon arrivée à San Francisco, j'avais rencontré au hasard d'une réception Arthur Kornberg (prix Nobel 1959). Pour moi qui suis biologiste de formation, voir en chair et en os le "Kornberg des enzymes de Kornberg" fut un choc : un adorable monsieur âgé, parlant avec attendrissement de ses petits-enfants ! Cela avait créé chez moi la réaction du gosse qui découvre que la maîtresse a une vraie vie, qu'elle fait ses courses etc.
Tout autre a été la rencontre pour le film, de Michael Bishop, dûment prévue et organisée pour son interview.

Photo Manuel Guerzoni
Tout pétille en lui. Il nous a raconté son arrivée dans les années 60 de la côte est à UCSF qui était dans ce qui était encore un petite université de province, dans une ville en pleine folie qui avait ébloui le jeune homme qu'il était. Avec toujours la même joie de vivre il s'était trouvé dans une petite équipe dynamique de recherche et qui cherchait l'excellence. Il travaillait à l'époque sur les virus induisant des cancers, les oncogènes, et a obtenu pour ce sujet le prix Nobel de physiologie et médecine avec Harold Varmus en 1989. C'était le premier prix Nobel pour UCSF, devenue peu à peu l'une des meilleures universités médicales des USA, avant celui de Prusiner en 1997 et celui d'Elisabeth Blackburn en 2009.
Bien sûr, avec le temps, UCSF avait besoin de plus en plus de place et c'est Michael Bishop, alors chancelier de l'Université, qui par un subtil mélange de chantage (en cherchant, et en trouvant, de la place ailleurs que dans San Francisco) et de négociation avec le maire de l'époque Willie Brown, a permis la création du nouveau quartier de l'installation du nouveau quartier Mission Bay avec le nouveau campus de UCSF au cœur d'importantes industries biotechnologiques, donnant une nouvelle identité à la ville.

Il se passionne maintenant pour les cellules-souches, sujet en pleine expansion et plein d'espoir. A la demande de l'équipe, petit cours rapide et lumineux sur ces cellules-souches et leur importance. Mais l'œil est coquin et au delà de la dimension purement scientifique , on le sent ravi que la philanthropie sanfranciscaine permette une recherche dans un domaine où les règles américaines interdisent que de l'argent fédéral soit attribué sur des supports contestés par certains groupes.
Il garde son regard malicieux pour enchaîner: oui, les premiers chercheurs installés à Mission Bay ont eu l'impression de vivre un exil quasi-sibérien en quittant la maison mère sur Parnassus pour un campus en construction, mais maintenant ils se bousculent pour trouver espace et installations neuves...et ajoute-il d'un air espiègle, de nouveaux restaurants. Son préféré : the Ramp,
Comme nous !
On finit , comme avec tous les interviewés , en lui demandant le mot qui de son point de vue caractérise le mieux San Francisco : rayonnant et sans hésitation, il lance "desinhibition !"

Saturday, May 19, 2012

Le musée GLBT

Un nouveau musée s'est ouvert sur la 18 th près de Castro, réalisé par la GLBT (Gay Lesbian Bisexual Transgender) Historical Society qui fête ses 25 ans. Premier du genre aux Etats-Unis, le musée retrace les 100 ans de la vie homosexuelle dans la ville, avec de très nombreux documents. On y fêtera particulièrement le jour Harvey Milk le 22 mai.

A noter que si le musée (parce que historique?) a gardé le sigle GLBT , on utilise de plus en plus LGBT. Les dames d'abord !

Monday, May 14, 2012

San Francisco, the movie

Photo Emmanuelle Jeunet
Les dernières images sont dans la boite!

Sunday, May 06, 2012

Quand la lune de périgée...


Quand la lune de périgée met San Francisco sur la sellette sur le Monde.fr.
Oui, elle est très grosse et très belle parce qu'elle est très près de la terre.

Thursday, May 03, 2012

Vote du samedi

Les expats à l'ouest de la France (et les Antilles) votent maintenant le samedi et le font donc avant les estimations de la métropole. Pendant longtemps, les élections se sont faites le dimanche comme en France, et du fait des décalages horaires à l'époque 2% des votants français votaient en connaissant les résultats.

Les élections sont donc devenues plus démocratiques, mais ont perdu beaucoup de leur folklore.... Chaque fois le rituel était le même.. Le matin, pas un votant au consulat tandis que le Café de la Presse, à 200 m du consulat, faisait son meilleur chiffre de l'année grâce au grand écran qui retransmettait les infos françaises devant les Français agglutinés. A 11h05, les estimations étant tombées, la foule se dirigeait vers le consulat en devisant sur les résultats et une longue file se formait avec beaucoup de convivialité. On votait à Landernau. Il y avait les parents avec leurs 3 jeunes enfants qui arrivaient de la Silicon Valley alors qu'ils n'avaient pas l'intention de voter mais la famille en France avait téléphoné pour dire que Chirac n' était pas si bien parti que ça, ceux qui pouvaient se permettre de voter Laguiller, Jospin n'étant pas en danger.... Les gosses ravis faisaient la navette en courant entre Consulat et Café de la Presse pour faire connaître les résultats qui s'affinaient.
Alors une personne que je connais trrrrrrrès bien a averti le Monde qui a publié un petit article. Quelques mois plus tard, lors de la visite du Sénateur Maman des Français de l'étranger, le sujet a été relancé "oui, a-t-il dit, je sais que quelqu'un de San Francisco a écrit au Monde et nous y réfléchissons".
Et voilà ! Only in San Francisco.