Izzy's

Il m'arrive d'en avoir assez du "politiquement correct alimentaire" de cette ville : pas de cholestérol, pas de graisses trans, peu ou pas de sel, produits frais et riches en fibres...et j'en passe ! Alors j'appelle le 415-563-3349 et je me réserve une table chez Izzy's, le steak house sur Steiner (entre Chestnut et Lombard).
Cadre sympa, menu sans surprise ; on y va pour se régaler de steak goûteux (ne nous voilons pas la face, la viande américaine est grasse, c'est ce qui lui donne son bon goût! ) ou de lamb chops épaisses et succulentes.
Pas plus de diversités pour les légumes et pourtant on hésite pour en éliminer deux parmi quatre : les Izzy's potatoes (sorte de gratin) , les shoe-strings (frites ultra fines et croustillantes ) les carottes et les épinards à la crème. Pas régime, pas varié , je vous avais prévenu, et pourtant...
Alors ne culpabilisez pas et... régalez-vous.
J'oubliais, il y a même un parking tout proche sur Pierce....

Et pendant ce temps là...

A moins de 300 mètres du Farmers'market et du Ferry Building...
Elle ira revendre son butin demain au centre de recyclage.

The farmers' market de la Ferry Plaza

Le must de la nourriture bio à San Francisco se trouve tous les samedis au Farmers' market de la Ferry Plaza, juste derrière le Ferry Building. Même les fleurs sont bio !
Le tout sous la houlette de Gandhi!


La notoriété de ce marché est telle qu'un livre lui a été consacré!

Herb Caen est toujours là...

Herb Caen est resté le plus San Franciscain des San Franciscains. C'est lui qui disait:
“One day if I do go to heaven...I'll look around and say, 'It ain't bad, but it ain't San Francisco.'”
(si un jour je vais au ciel, je regarderai tout autour et dirai " c'est pas mal, mais ce n'est pas San Francisco !")
Plus de onze ans après sa mort, on peut encore trouver des restaurants qui affichent les commentaires qu'a fait Herb Caen sur leur établissement dans l'une des ses chroniques journalières dans le San Francisco Chronicle. Etonnant comme il est encore présent dans l'esprit des San Franciscains...

De mal en pis...

Il y avait le prix de l'essence, celui des stationnements et maintenant c'est celui des amendes qui grimpe aussi vertigineusement : 50 $ si vous avez oublié de déplacer votre voiture le jour du "street cleaning', 60 $ pour les dépassements au parcmètre dans le centre, 45 $ si vos roues ne sont pas tournées vers le trottoir,etc...bref 10$ de majoration par infraction par rapport à l'ancien tarif...
Certes, on peut aller à pied, mais ça grimpe...

L'Asilomar Center

Un bon plan pour ceux qui cet été choisissent de remonter de Los Angeles vers San Francisco par la côte ou un long week-end à partir de San Francisco.
L'Asilomar Center est un centre de conférences en bordure de Pacifique, qui héberge des individuels pour compléter l'occupation de ses chambres, tout près de Monterey (et de son aquarium exceptionnel), de Pacific Grove (et de ses papillons Monarques) et de Carmel par la 17 miles drive. Bref, de la Californie d'opérette. Le cadre est superbe le long de la plage, l'Asilomar State Beach, au milieu des arbres.


L'ensemble des bâtiments a été conçu au début du XXè siècle par l'architecte Julia Morgan, (première élève femme de l'Académie des beaux-Arts de Paris) qui a participé à la construction d'Hearst Castle. Il a ensuite été complété de quelques bâtiments et classé depuis "landmark"



C'est de plus le lieu historique de la Conférence dite d'Asilomar qui avait essayé en 1975 de proposer un moratoire sur les manipulations génétiques. Enfin, les repas, pris autour de grandes tables avec les participants des congrès, sont souvent l'occasion de rencontres intéressantes.
Après tout cela, vous comprendrez qu'il ne soit pas toujours facile de trouver de la place : les réservations pour les individuels ne peuvent pas être prises plus de 8 jours à l'avance. Ne laissez pas passer la date !

Petaluma (suite)

Non seulement Petaluma est, vous l'avez compris, adorable, mais il y a aussi à la sortie nord les outlets. Des outlets à échelle humaine, sans le gigantisme et la fièvre de consommation des outlets de Gilroy au Sud.
Là, c'est petit, calme, dans une douce tiédeur... Une nouvelle dimension dans le plaisir de faire des courses...

Petaluma mon amour

J'adore cette petite ville à une heure de route sur la 101 au Nord de San Francisco un petit air de Californie profonde (elle n'a pas été touchée par le tremblement de 1906), avec ses pick-ups et ses rues à galerie, ses murals

et une énorme, superbe librairie indépendante comme on en trouve peu en ville. Et tout près, son ancien ranch en adobe...
Photo wikipedia

Les générations de gratte-ciels de San Francisco..

Le MOMA et le One-Ricon photographiés de la terrasse du Four Seasons sur Market.

Le premier (1995) est contemporain de la vague de gratte-ciels construits à la fin du millenium, le second (2008) le plus grand de la nouvelle génération .

Pour ce dernier, son isolement dans le paysage pour le moment le fait paraître — à tort— beaucoup plus grand que le champion actuel, la Transamerica pyramid, construite en 1972 (260 m contre 192).

Champion, pas pour longtemps, car on attend le Transbay Terminal, un immeuble de bureau de 365 m qui sera situé près du Bay Bridge pour 2014 .

Je n'aimerais pas être là-haut les jours de tremblements de terre!

Sagesse orientale

Comment attendre en plein soleil ce bus N°1 qui n'arrive pas...

Le stationnement à San Francisco (suite)

Je vous avais déjà dit que le stationnement dans cette ville était un cauchemar et le stationnement payant un moindre mal.. Cette fois, les prix ont augmenté et le stationnement coûte une fortune : 50 $ de "flat fee"pour certaines soirées, 25 c les 6 minutes (oui!) pour les parkings payants. Dans quelques parkings, on a lancé le paiement par téléphone. Pour les autres, pour éviter la course désespérée aux quarters, sachez que les caisses des Walgreens peuvent vous vendre des rouleaux de pièces. Il ne vous reste plus alors qu'à renforcer le fond de vos poches!

Hommage San Franciscain à George W. Bush

Comme Reagan a laissé son nom à des autoroutes, Lincoln à son Memorial, Washington à sa capitale et à un état, un groupe de San Franciscains voudrait soumettre au vote des électeurs en novembre une proposition vivant à renommer la station d'épuration "Oceanside Water Pollution Plant " en "George Bush sewage plant", arguant qu'il s'agit d'un "honneur approprié pour un président vraiment unique". Ils disent avoir de nombreuses signatures pour faire passer cette proposition.

La station serait rebaptisée le 20 janvier, le jour où le nouveau président prêtera serment. Des centaines de participants pourraient s'associer à l'événement en déclenchant simultanément leur chasse d'eau, "un geste physique libérateur pour l'esprit" dit l'un des supporters du projet.

Dans cette ville qui a voté démocrate à 83% en 2004, les républicains ne sont pas contents.

La nouvelle annoncée par le Chronicle a été reprise hier à l'échelle de tout le pays par le New York Times, puis à l'échelle de la planète par l'International Herald Tribune...

Le dernier cadeau à la mode....

A Chinatown, sur Grant Street, il y avait déjà les T-shirts, les porte-clés, les polaires, des cadeaux à rapporter à tous les proches. On trouve maintenant à côté pour compléter les emplettes les sacs pour le chien-chien ou la minette de la famille ... 

La T-line

La nouveauté dans les transports en commun de la ville, c'est l'ouverture d'une nouvelle ligne de tram, la T. Elle part en souterrain au niveau d'Embarcadero, sort au niveau du Bay bridge et fonce vers le sud de la ville le long de la troisième rue pour traverser une ancienne friche industrielle, Mission Bay, zone de développement urbain où cohabiteront des logements, des espaces verts et surtout une grande zone biotechnologique, universitaire (UCSF) , hospitalière et industrielle (Genentech par exemple).

La ligne va jusqu'à Bay View et Hunter's Point, les anciens ghettos noirs, jusque là isolés de la ville par ce "no man's land" et l'absence de transports en commun.

Tim Russert

Rien à voir de plus avec San Francisco qu'avec les Etats-Unis, mais justement... Le décès brutal de Tim Russert qui, à San Francisco ou ailleurs, ouvrait nos dimanches avec son émission politique depuis plus de quinze ans, crée une énorme absence.. Ceux qui n'avaient pas l'occasion de le regarder se rappellent sûrement avoir vu sur les écrans français des extraits de ses interviews avec le "fond" de son émission "Meet the press" ; ceux-là ne l'ont jamais vu lui, mais uniquement le fruit de son travail car il était aussi discret qu'efficace. Il avait été classé parmi les 100 personnes les plus influentes dans le monde. Il sera difficile à remplacer.

Ces rengaines qu'on adore...

Oui, j'ai laissé mon cœur à San Francisco.... à chaque fois c'est pareil!

Alors en attendant, je vais vous faire un petit couplet sur les "hymnes" de San Francisco.

La ville en a authentifié deux:

San Francisco tiré du film du même titre en 1936 et

I left my heart in San Francisco, chanté par Tony Bennett puis par Frank Sinatra de 1954

La renommée lui en reconnaît un troisième, qui a même été traduit celui-là: If you're going to San Francisco, nostalgie de la période hippie. Bon, je vais vous épargner "La maison bleue " de Maxime Le Forestier!... Ça fait tout de même trois hymnes pour une seule ville. Only in San Francisco!

Les bruits de la ville (3)

En plus des bruits des cable-cars et de la corne de brume le sifflet des portiers des grands hôtels appelant des taxis rythme la vie autour de Union square. Leur fréquence est un bon indicateur de l'activité touristique de la ville. Le 11 septembre 2001, on entendait leur silence...

Ceci explique cela

En ce moment, vous pouvez réserver à l'avance une petite voiture genre Néon pour 150$ par semaine. A l'arrivée, la petite Néon est devenue une Dodge de bonne taille. Dès la sortie de l'aéroport, en passant devant les prix d'une pompe à essence, vous comprenez que ce n'est pas un surclassement, mais que toutes les petites voitures ont trouvé clients!

C'était beau, non?

Comme prévu, le Chronicle s'est fait largement l'écho de la grande soirée black and white de samedi soir et vous y trouverez de nombreuses photos.

Black and white

Ce soir tout le quartier du Civic Center va frissonner en noir et blanc: c'est la soirée de levée de fonds du Symphony, une des plus grandes, et sans doute la plus grande, de toute la ville. Elle se jouera à guichets fermés et si vous n'avez pas de billet , vous n'aurez plus qu'à lire le Chronicle demain matin!